Iedereen kent hem: de gevreesde sollicitatievraag “Wat is je grootste zwakte?” Geen enkel gesprek lijkt eraan te ontsnappen. Werkgevers gebruiken deze vraag keer op keer, soms in een iets andere vorm, om te ontdekken hoe eerlijk en zelfbewust je bent. Bijvoorbeeld: “Waar werk je momenteel aan bij jezelf?” of “Wat vind je het moeilijkst in je werk?”
Maar achter deze vraag schuilt meer dan nieuwsgierigheid. Recruiters willen dieper graven – ze proberen te zien of er risico’s zijn verbonden aan het aannemen van jou als werknemer. Hun doel is om te ontdekken of je bijvoorbeeld vaak van baan verandert, moeite hebt met samenwerken of snel gefrustreerd raakt. Kort gezegd: ze willen weten of jij een risicovolle kandidaat bent.
Waarom eerlijkheid niet hetzelfde is als naïviteit
Hoewel eerlijkheid een sterke eigenschap is, is het geen slim idee om al je tekortkomingen rücksichtslos op tafel te leggen. Als je bijvoorbeeld meteen zegt dat je altijd te laat bent of vaak in conflict komt met anderen, dan geef je de werkgever directe redenen om je niet aan te nemen.
Aan de andere kant zijn zogenaamd ‘grappige’ of ontwijkende antwoorden — zoals “Mijn zwakte is chocolade” of “kryptonite” — evenmin effectief. Recruiters horen dergelijke clichés dagelijks en zien er meteen doorheen.
De juiste strategie: een begrijpelijke bijwerking van iets goeds
De beste manier om met deze vraag om te gaan, is door een begrijpelijke bijwerking van een positieve eigenschap te noemen. Je erkent dan een klein nadeel, maar koppelt het direct aan iets waardevols.
Voorbeelden:
- “Ik ben niet de snelste werker, maar ik lever werk af dat altijd grondig en zorgvuldig is.”
- “Ik kan soms te veel tijd besteden aan het helpen van collega’s, maar dat zorgt er juist voor dat ik sterke werkrelaties heb.”
Zo kom je authentiek over, zonder jezelf te diskwalificeren. Recruiters begrijpen immers dat elke sterke eigenschap een keerzijde kan hebben — ze zoeken iemand die dat inzicht heeft.
Sluit af met wat je eraan doet om echt indruk te maken, leg je uit hoe je met je zwakte omgaat. Bijvoorbeeld:
“Omdat ik graag zeker ben van de kwaliteit van mijn werk, bespreek ik bij nieuwe opdrachten altijd de tijdsplanning met mijn leidinggevende. Zo voorkom ik dat mijn zorgvuldigheid de voortgang in de weg staat.”
Door te laten zien dat je actief werkt aan verbetering, verander je een zwakte in een bewijs van professionaliteit en zelfreflectie.
Samengevat
De zwaktevraag in een sollicitatie is geen valstrik — het is een kans om je bewustzijn, eerlijkheid en volwassenheid te tonen. Beschouw het als een kans om te laten zien hoe je denkt en handelt onder druk. Wie zijn “zwakte” slim formuleert als een evenwichtige eigenschap, komt niet zwak, maar juist sterk over.